十多年前，法國里昂一大的一個小組在實驗室中表明，當(dāng)超快激光脈沖產(chǎn)生的光絲通過迷霧時，它們的衰減并沒有像預(yù)期的那樣多，因為當(dāng)光絲本身被阻塞時，它從周圍的“光子浴”吸回能量，補(bǔ)充光絲中的能量。

現(xiàn)在，瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)和德國通快公司（Trumpf Scientific Lasers） 的研究人員，正在使用由皮秒激光器產(chǎn)生的光絲，再次在實驗室中穿過迷霧創(chuàng)建出一條路徑，這條路徑可能允許其他類型的激光束不受阻礙地穿過迷霧和云層。這種通過皮秒激光在迷霧或云層中“開辟出的無障礙通路”，具有很多潛在應(yīng)用，包括自由空間通信、遙感，或更為深遠(yuǎn)地改變局部天氣。

沖擊波清除霧滴

在實驗裝置中，利用通快的 Dira碟片激光器產(chǎn)生具有 1.3ps 持續(xù)時間、波長 1030nm、能量 100mJ 的脈沖光，該輸出光被輕微聚焦到 40cm長的迷霧室中。激光器的重復(fù)頻率在100~1000Hz 之間變化，平均輸出功率為 10~100W。

迷霧通過排氣口吹到激光束上，為光束提供總共約 50cm 長的迷霧路徑。迷霧本身由平均尺寸為5μm的液滴組成，但其濃度比典型的室外迷霧的濃度高約 100 倍。

飛秒激光產(chǎn)生了三至四根光絲，其大約承載總光束能量的 15％（其余光提供光子浴）。將光束成像到一個屏上，然后通過光學(xué)濾光片 CCD照相機(jī)成像，該光學(xué)濾光片完全阻擋由空氣中的非線性光學(xué)相互作用產(chǎn)生的較短波長的連續(xù)譜，但是僅部分阻擋基頻波長。

通過迷霧的光束透射率從 100Hz重復(fù)頻率下為 0.1%，到 1000Hz 頻率下為 32%。在更高的透射率下，整個光束路徑上，而不僅僅是成絲自身的路徑上，迷霧統(tǒng)統(tǒng)被清除掉了。研究人員假設(shè)，光絲中液滴中的能量沉積產(chǎn)生減壓（0.5atm）通道，并且空氣中由此產(chǎn)生沖擊波，從光絲以及更大的光束路徑噴射液滴。

圖1：計算機(jī)模擬顯示，在100~1000Hz的重復(fù)頻率下，由皮秒激光脈沖產(chǎn)生的沖擊波，可以清除氣缸內(nèi)濃度隨時間變化的水滴。注意，較高的重復(fù)頻率可使路徑上無液滴。

雖然重復(fù)頻率為 100Hz 光束中的脈沖，可以在一定程度上從光束路徑中清除液滴，但是脈沖之間的時間足夠長，使得光束中的液滴在脈沖之間得以補(bǔ)充（見圖1）。但是重復(fù)頻率為1000Hz 的光束將產(chǎn)生一種穩(wěn)定狀態(tài)，這使得液滴在脈沖之間沒有時間重新進(jìn)入光束路徑。