介紹幾種提高激光功率的技術(shù)
調(diào)Q技術(shù)
調(diào)Q技術(shù)是將激光能量壓縮到寬度極窄的脈沖中,從而使激光光源的峰值功率提高幾個(gè)數(shù)量級(jí)的一種技術(shù)(脈沖寬度指的就是時(shí)間,通常我們所說(shuō)的飛秒激光就是脈沖寬度為飛秒量級(jí)的激光)。
激光產(chǎn)生的條件:需要形成粒子數(shù)反轉(zhuǎn)。那么當(dāng)粒子數(shù)反轉(zhuǎn)超過(guò)一定值后,就會(huì)形成振蕩,產(chǎn)生激光。當(dāng)激光發(fā)射以后,上能級(jí)粒子數(shù)就消耗掉了,所以振蕩就停止了,直到下一次粒子數(shù)累積后再反轉(zhuǎn)。這也就是為什么普通激光器峰值功率不能提高的原因(一般只有千瓦數(shù)量級(jí))。
改變激光器損耗的方法很多,比如轉(zhuǎn)鏡調(diào)Q、電光調(diào)Q、聲光調(diào)Q、飽和吸收調(diào)Q等。再以電光調(diào)Q為例,在激光器里面新添加的器件是偏振片和電光晶體,然后通過(guò)周期控制電光晶體,使得其偏振方向與前面偏振片方向周期性轉(zhuǎn)變:平行或者垂直。偏振原理:當(dāng)偏振片平行時(shí),光全部通過(guò);偏振片正交(即垂直)時(shí),光全部攔截。當(dāng)光全部攔截時(shí)就表示激光器的損耗非常非常大。調(diào)Q技術(shù)一般可以提高2個(gè)數(shù)量級(jí)的峰值功率,達(dá)到10^6W (MW)量級(jí)(^表示冪次方),脈寬為納秒量級(jí)左右。
鎖模技術(shù)
實(shí)現(xiàn)鎖模的方法有很多種,但一般可以分成兩大類:即主動(dòng)鎖模和被動(dòng)鎖模。主動(dòng)鎖模指的是通過(guò)由外部向激光器提供調(diào)制信號(hào)的途徑來(lái)周期性地改變激光器的增益或損耗從而達(dá)到鎖模目的;而被動(dòng)鎖模則是利用材料的非線性吸收或非線性相變的特性來(lái)產(chǎn)生激光超短脈沖。
鎖模,也叫鎖相,顧名思義,就是鎖定激光器的模式,或者鎖定激光的相位?;仡櫹赂缮娴脑恚寒?dāng)電磁波(光)滿足一定的條件:相位差(光程差)恒定,振動(dòng)方向一致,就會(huì)產(chǎn)生干涉。如圖2(b)所示,當(dāng)鎖定不同激光縱模(即頻率)之間的相位差后,就會(huì)將大部分能量集中到干涉增強(qiáng)處;圖2(b)為普通未鎖定相位的光強(qiáng)時(shí)域分布。通過(guò)這種方法,可以將脈沖寬度壓縮到皮秒量級(jí),甚至到亞飛秒量級(jí),功率達(dá)到10^9W(GW)量級(jí)。
啁啾脈沖放大技術(shù)
啁啾脈沖放大技術(shù)不僅將峰值功率提升了近10個(gè)數(shù)量級(jí),而且體積小、成本低,也避免了上述的問(wèn)題,甚至成為類似于神光系列大裝置激光系統(tǒng)的基本手段。
啁啾脈沖放大技術(shù)原理如圖3所示,結(jié)構(gòu)上分為四部分:振蕩器、展寬器、放大器、壓縮器。原理就是先展寬、然后放大、再壓縮成高功率短脈沖的激光。這個(gè)好處就在于,極大地避免了在帶有增益介質(zhì)的放大器中產(chǎn)生高峰值功率的激光,從而避免元件損傷等。
光學(xué)參量啁啾脈沖放大技術(shù)
光學(xué)參量放大(OPA)是指一束高頻率的光(泵浦光)和一束低頻率的光(信號(hào)光)同時(shí)進(jìn)入非線性介質(zhì)中,輸出中的信號(hào)光由于差頻效應(yīng)而得到放大,當(dāng)然于此同時(shí)會(huì)產(chǎn)生兩者光頻差的第三種相干光,稱之為閑頻光(必須符合能量守恒定律)。
由于該技術(shù)采用非線性晶體(例如KDP、BBO等),而不是利用增益介質(zhì)的粒子數(shù)反轉(zhuǎn),所以沒(méi)有熱效應(yīng),沒(méi)有ASE效應(yīng)等,具有非常高的信噪比。